Ik ben geschokt en verontwaardigd door het slechte nieuws dat ik kreeg vanuit de Fillipijnen. Als verpleegkundige verneem ik dat vorige week 43 gezondheidswerkers (verpleegkundigen, vroedvrouwen, dokters) gearresteerd en gefolterd werden door de militairen.

Ze werden op 6 februari gearresteerd terwijl ze in een privéwoning van een bekende arts, specialist infectieziekten, les volgden. De vorming werd georganiseerd door de Council for Health and Development (CHD) dewelke basisgezondheidszorg aanbieden aan de armen. Maar volgens de militairen waren de gezondheidswerkers wapens aan het maken. Belachelijk! Ze hadden zelfs geen wettelijk om hen te arresteren. Na al die trieste berichten van politieke moorden en verdwijningen is het de eerste keer dat gezondheidswerkers zo massaal worden aangevallen.

In 2005 en in 2009 maakte ik een solidariteits- en inleefreis naar de Filippijnen. Ik heb toen de kans gehad om verschillende NGO,s actief in de gezondheidszorg en waartoe de gearresteerden behoren, van kortbij te leren kennen en waarderen. Onder andere de CHD maar ook de Alliance of Health Workers (AHW) , de gezondheidsvakbond in de Filippijnen. Met onze vakbond LBC-NVK (ACV) hebben we eens samenwerkingsverband met de AHW. Ze namen me mee in de ziekenhuizen en in de krottenwijken van Manilla. Ze toonden me hoe ze arme moeders opleiden om preventief aan gezondheidszorg te doen in hun letterlijk straatarme levensomstandigheden. Allemaal moedige mannen en vrouwen, collega’s waar ik bewondering voor heb. Ze werken aan een heel karig loon, soms 16 uur per dag en dat bijna zonder medisch materiaal. Wat de overheid in de Filippijnen niet doet, daar zorgen deze moedige mannen en vrouwen voor. Serve the people!

De regering wil de volksorganisaties intimideren en zwart maken. Dit heeft zeker ook te maken met de komende parlementsverkiezingen van 10 mei 2009.

Protesteer mee tegen deze illegale arrestaties. Schrijf een protestbrief naar de Filippijnse overheid: http://karapatan.org/node/334. Je kan ook protesteren door een brief te schrijven, zie website intal: http://intal.be.